Биолог Сергей Лосев занимает должность заведующего лабораторией в НИИ. Несколько лет он ведет переговоры с американским институтом, и наконец получает долгожданное приглашение на работу. Но письмо приходит с опозданием в полтора месяца. Осталось всего семь дней до заседания попечительского совета, который должен утвердить его кандидатуру. Сергей звонит в Америку и уверяет, что приедет вовремя. Накануне отъезда в Штаты он решает попрощаться с родителями. По дороге его машину на полной скорости таранит невнимательная дама.