Американского студента Билли Хейса задерживают при попытке провоза наркотиков из Турции, и его приговаривают к четырем годам и двум месяцам тюремного заключения. Внутри тюрьмы царит крайне жестокая атмосфера, а надзиратель Хамиду, обладающий садистскими наклонностями, получает удовольствие от физических и психологических издевательств над заключенными. У Билли есть два пути к спасению: либо надеяться на апелляцию через адвоката, помощь семьи и американских властей, либо решиться на побег, известный как "полуночный экспресс".

Алекс Уиттакер и еще несколько экстрасенсов отправляются расследовать слухи о тайне вечной жизни, которую якобы открыл мастер-кукольник Андре Тулон. Этот секрет заключался в оживлении неодушевленных предметов и вселении в них душ с помощью древнеегипетского метода мумификации. Много лет назад Тулон оживил пять кукол, которые стали беспощадными убийцами. Эти куклы предназначены только для убийств, расчленений и мучений. «Бурильщик» сверлит дырки своей дрелью в головах людей. «Пиявка» отрыгивает пиявок, которые полностью выпивают кровь из своих жертв. «Пинхед» душит своих врагов с помощью мощных шипцоподобных рук. «Лезвие» имеет крюк вместо одной руки и нож вместо другой, так что никто не хочет с ним здороваться. «Шут» отличается полной безбашенностью и безжалостностью. Вместе они представляют собой обученных убийц, запрограммированных охранять смертельные секреты Андре Тулона.