Осень 1943 года была особенно суровой. Немецкие снайперы безжалостно контролировали передовую. В это время на фронт прибывает молодой охотник по имени Егор Чээрин. Он сразу становится снайпером. В своём первом бою Чээрин демонстрирует выдающиеся навыки и вступает в ожесточённую схватку с немецкими солдатами, что позволяет изменить расстановку сил на линии фронта.

Якут Степан Бересеков периодически погружается в летаргический сон, и единственный, кто способен отличить его состояние от настоящей смерти, — это сын священника Иван Попов. Однако Иван отправляется в долгую этнографическую экспедицию. Опасаясь, что его могут похоронить заживо, Степан решает последовать за своим спасителем.

1942 год. В то время как страна сосредоточена на борьбе с фашистской Германией, в южной Якутии действуют банды, занимающиеся грабежом золотых приисков. Наибольшую опасность представляет жестокая банда Попова, которая собирает золото для подготовки военного переворота на Дальнем Востоке. За ними по заснеженной и бескрайней тайге отправляется небольшой отряд НКВД, возглавляемый старшим лейтенантом Карасевым.