Антонио Момбелли работает учителем и с трудом обеспечивает свою семью на свою скромную зарплату. Его жена Ада постоянно выражает недовольство из-за нехватки денег и невозможности покупать модные вещи. Под давлением постоянных упреков Антонио решает оставить работу и вместе с братом Ады открывает сапожную мастерскую, которая вскоре начинает приносить неплохие доходы. Однако однажды Антонио, не подозревая о последствиях, рассказывает друзьям о сомнительных делах брата жены. В результате полиция закрывает мастерскую.

Бедняга Морани, адвокат по профессии, страдает от постоянных измен своей жены, начавшихся с самого начала их брака. Он не только давно смирился с ролью рогоносца, но и обладает богатым воображением, которое еще больше запутывает его в собственных мыслях.

Морани настолько живо представляет себе измены жены, что порой не может отличить фантазии от реальности. Но однажды фортуна улыбается ему. Он запирает любовника жены в оружейной кладовке, правда, не успевает разглядеть его лицо. Пока этот несчастный томится в ловушке, Морани сталкивается со всеми мужчинами, которых подозревал в романе с его женой, и все они на свободе!

Молодой и беззаботный Марко Маффеи оказывается на вилле адвоката Марко Оримбелли, где знакомится с его женой Клеофой и Матильдой, женой брата Клеофы. Матильда переживает исчезновение своего мужа, который пропал без вести на войне. Внезапно на следующий день приходит известие о его гибели, что вносит драматические изменения в жизнь всех героев.

Эудженио, промышленник около сорока лет, одержим идеей о скором Апокалипсисе. Ему кажется, что конец света наступит не в далеком будущем, а буквально на днях. Он больше не испытывает радости от успехов своей компании и не тревожится из-за возможного банкротства. Деньги теперь вызывают у него скорее страх, чем притяжение. В середине своей жизни Эудженио приходит к неожиданному решению: он решает стать бедняком. По его мнению, у нищих нет тех проблем, с которыми сталкиваются богатые и успешные бизнесмены.

Он начинает попрошайничать, питаться объедками из мусорных бачков возле ресторанов, спать в пустых бассейнах или на вокзалах. Его новая жизнь продолжается до тех пор, пока он не встречает очаровательную Марту, которая живет на речном катере и ведет такую же жизнь, как и он.