Кацпер узнаёт, что его жена Марина при смерти. Она проклинает его и отказывается принять распятие, вместо которого сжимает в руках волчью лапу. Вскоре Марина умирает, и Кацпер вместе с братом Матеушем отправляется хоронить её на санях. Однако сани застревают в сугробе и не могут ехать дальше. Тогда Матеуш ломает ветку у ближайшего куста, делает из неё кол и вбивает его в сердце Марины, после чего они хоронят её, а Кацпер уезжает.

Проходит два года. Кацпер служит у графа, который участвует в польском национально-освободительном движении. Однажды становится известно, что графа собираются арестовать. Кацпер помогает ему сбежать, а сам, по его приказу, остаётся в доме, чтобы следить за порядком. В особняке, кроме Кацпера, находится Юлия, жена графа, которая презирает своего мужа. Её невероятное сходство с умершей Мариной вызывает у Кацпера подозрения.

Михал, уцелевший после трагической расправы фашистов над его матерью, женой и сыном, сначала пытается связаться с подпольщиками, а затем оказывается в необычном медицинском центре, где становится одним из «кормильцев вшей» для разработки вакцины против тифа. Он встречает молодую женщину Хелену, помогает ей родить ребёнка и продолжает заботиться о ней, поскольку она удивительно похожа на его погибшую жену Марту. В конце концов, Михал готов пожертвовать собой, чтобы спасти мужа Хелены, принудительно помещённого в госпиталь.