Владимир Устименко - врач с высоким чувством долга и чести, полностью посвятивший себя своему призванию и единственной любви, которую он пронёс через всю жизнь. Эта любовь - к Варе Степановой, своенравной девушке, мечтавшей стать великой актрисой, но в итоге ставшей геологом. Судьбы героев круто изменяются с началом войны, которая ещё больше усложняет и без того непростые отношения. После долгой и неожиданной разлуки они вновь встретятся в военном госпитале, где военврач Устименко будет оперировать Варю, которая не приходит в сознание и находится в тяжёлом состоянии.

После окончания войны Сергей Тутаринов, обладающий боевыми наградами, возвращается в свою родную станицу с твердым намерением активно участвовать в ее возрождении. Его инициативы находят горячую поддержку у секретаря райкома, однако председатель райисполкома встречает их с недоверием и сопротивлением, остро реагируя на возникающие проблемы. Вскоре Тутаринов сам становится председателем и целеустремленно устраняет все трудности, приступая к строительству районной электростанции.