Эд Эвери — школьный учитель из пригорода, который страдает от переутомления и неудовлетворенности своей жизнью. Врачи обнаруживают у него редкое заболевание артерий и прописывают экспериментальный препарат «кортизон». Однако, передозировка этого лекарства сильно влияет на его психику и поведение. Под его воздействием у Эда начинают проявляться ранее подавляемые фрустрации и мании. Презирая свою «мелкую домашнюю жизнь», он начинает терроризировать свою любящую жену и сына, ставя их жизни под угрозу.