В 1840 году лейтенант американского флота Ричард Тафтс отправляется на секретную экспедицию во Флориду, вооружившись лишь старой картой и командой из сорока человек. Высадившись на берег, его встречают проводники, которые ведут его отряд через густые джунгли. За последние семь лет переселенцы столкнулись с серьезным сопротивлением со стороны индейцев племени Семинолы, которые неоднократно нападали на форты, убивали людей и захватывали огнестрельное оружие.

На берегу озера Ричард встречает капитана Квинси Уайта, крепкого мужчину, который уже давно живет в джунглях и знает язык и обычаи местных племен. Взяв на себя командование вооруженным отрядом морской пехоты, они решительно продвигаются вглубь джунглей с целью освободить старый испанский каменный форт, захваченный Семинолами и контрабандистами оружия. В пути их ждут смертельно опасные приключения: перестрелки с индейцами, нападения змей и гигантских крокодилов.

Бывший родео-райдер Джефф МакКлауд получает серьезную травму на выступлении, что вынуждает его завершить карьеру. Без четкой цели, он возвращается в родные места, где прошло его детство, мечтая восстановить родной дом, который когда-то хотел выкупить. Однако все деньги, заработанные за 18 лет в родео, давно растрачены. Джефф не привык копить и планировать будущее.

По соседству живет ковбой Уэс Мерритт, который, будучи женат уже три года, слышал о подвигах Джеффа. Уэс предлагает Джеффу работу на ранчо, где сам трудится. Уэс и его жена Луиза мечтают о собственном ранчо, но для этого им нужно копить деньги еще много лет. Уэс, видя возможность быстрого заработка в родео, просит Джеффа помочь ему войти в этот мир.