Фильм детально воссоздает события, приведшие к подписанию унизительного для Чехословакии договора. Основой для сценария послужили архивные стенографические записи переговоров государственных деятелей того времени. Однако, объективность картины сильно зависит от идеологических требований эпохи, в которую она была создана: единственной силой, противостоявшей нацистской Германии, показаны чехословацкие и советские коммунисты. Влияние мюнхенских событий отражено как на уровне высших кругов (например, противоречия между фактически сдавшимся Бенешем и готовым к сопротивлению Готвальдом), так и в повседневной жизни обычных людей и их семей, столкнувшихся с вооруженными силами на приграничных территориях.

Фильм рассказывает о разгроме 6-й армии под командованием генерала Паулюса в ходе сражения за Сталинград. Молодой лейтенант по имени Виссе, после выздоровления в харьковском госпитале, получает назначение офицера связи в румынскую армию генерала Кодряну. Однако вскоре советские войска начинают наступление, и немецкие силы оказываются окружены. Плохая организация снабжения приводит к тому, что солдаты страдают от голода и холода. Нерешительность командования приводит к провалу попыток прорыва. В конечном итоге, Виссе направляют на передовую в Сталинград.

Фильм повествует о драматических и героических событиях мая 1945 года, когда советские солдаты смогли предотвратить уничтожение Праги.

Фильм рассказывает о трагических событиях, связанных с лайнером «Вильгельм Густлофф». Судно было потоплено 30 января 1945 года советской подводной лодкой С-13 под командованием капитана Маринеско. Эта катастрофа считается одной из крупнейших в истории мореплавания, унесшей жизни 5348 человек.