Мария Монтессори глубоко предана своей профессии и отвергает предложение руки и сердца от своего начальника и коллеги Джузеппе Монтесано. Для неё брак означает утрату свободы, а Мария стремится сохранить свою независимость. Вместе с Джузеппе они достигают выдающихся успехов в своей работе, но скрывают от всех существование своего сына Марио, так как внебрачный ребенок мог бы разрушить их репутацию.

Однажды в их жизни появляется очаровательная француженка Лили, которая пытается устроить свою больную дочь Тину в клинику. Стремясь как можно скорее избавиться от ребёнка, Лили постепенно начинает понимать методы Марии Монтессори и проникается её внутренней болью. Эти две совершенно разные женщины помогают друг другу найти то, чего не хватает каждой из них.