В отдалённом будущем человечество покинуло Землю и распространилось по всей галактике. Однако учёный Гэри Селдон предсказывает, что Галактическая империя вскоре падет. В ответ на эту угрозу он создаёт организацию под названием «Основание», цель которой — восстановление человеческой цивилизации после неизбежных потрясений.