В результате двух мировых войн Гонконг пережил огромный наплыв эмигрантов. Наташа Александрова, молодая графиня из России, сбежала в Шанхай еще в четырнадцать лет и стала любовницей гангстера. Теперь ей приходится зарабатывать на жизнь, работая танцовщицей. Судьба подбрасывает ей шанс в лице Огдена Мирса, сына нефтяного магната и американского дипломата.

Однажды Огден, хорошо проведя время, возвращается на свой роскошный лайнер и обнаруживает в своей каюте Наташу, которая туда пробралась. Ситуация становится еще более запутанной, когда Огден узнает о своем назначении послом США в Аравии и понимает, что вскоре ему предстоит встретиться с женой.

Американский солдат Эрни Вильямс оказался в непростой ситуации из-за неудачной шутки. Он решил развлечь своих товарищей, изобразив британского полковника, но его выходка чуть не привела его к военному суду. Однако, разведывательные офицеры заметили удивительное сходство Эрни с известным британским полковником, на которого недавно покушались немецкие агенты. Чтобы избежать трибунала, Эрни вынужден согласиться на рискованное предложение: он должен выдавать себя за полковника, отвлекая внимание врагов на себя.

Мисс Марпл случайно видит, как в соседнем поезде происходит убийство. Она сразу сообщает об этом в полицию, но, поскольку тело не обнаружено, правоохранительные органы не предпринимают никаких действий. Пожилая дама решает взять расследование в свои руки и разобраться в этой загадочной ситуации самостоятельно.