Фильм рассказывает вольную историю о реальном человеке из XVIII века, маркизе Онорио дель Грилло. В основе лежит ситуация, когда представитель аристократии меняется местами с человеком из другого социального слоя. В данном случае, маркиз дель Грилло ради забавы решает поменяться ролями с пьяницей и угольщиком по имени Гасперино.

Во время Второй мировой войны группе партизан поручают крайне рискованное задание. Им необходимо проникнуть на фабрику в Генуе, которая находится под контролем фашистов, и похитить оттуда оружие.