История рассказывает о разрыве в одной обычной семье, где каждый из её членов переживает свою личную трагедию. Лиза погибает в автокатастрофе, виновником которой оказывается её муж Чарльз. Их сын Майкл, женатый на женщине с алкогольной зависимостью по имени Келли, решает написать книгу о своём детстве. Однако его замысел сталкивается с сопротивлением всей семьи, начиная с тёти и заканчивая самим Чарльзом.

Действие разворачивается в 60-е годы прошлого века. Бен, главный герой, живет с родителями, у которых свои увлечения: мать обожает кинозвезд, а отец все свое свободное время посвящает ремонту лодки. Однажды в их дом попадает девочка по имени Кесси, которая выжила в автокатастрофе, унесшей жизни ее родителей. Власти планируют, что Кесси останется у бабушки, но девочка уговаривает Бена отправиться с ней в Балтимор, где живут ее дядя и тетя. Эта история о дружбе, поддержке и любви, которые главные герои пронесли через всю свою жизнь.

Десятилетний мальчик, испытывающий трудности в общении с другими детьми, вынужден проводить очередные каникулы в полном одиночестве. Чтобы хоть как-то разнообразить своё время, он воображает себе двух необычных друзей: мальчика-акулу и девочку, обладающую способностью управлять лавой. Вместе они отправляются в фантастическое приключение, наполненное множеством опасностей и удивительных событий.