Хуан Имэй выросла в интеллигентной семье и с детства увлекалась искусствами. На работе её сразу полюбили, и там она завязала отношения с коллегой, которые, однако, не продлились долго. После этого Имэй вернулась в университет, успешно его окончила и вышла замуж за своего однокурсника. Но их брак оказался непрочным, и они вскоре развелись. Имэй решила сосредоточиться на бизнесе и искусстве, что привело её к встрече с идеальным, казалось бы, мужчиной. Но и эта романтическая история была недолгой. Несмотря на череду неудачных отношений, девушка не теряет надежды и продолжает с оптимизмом смотреть в будущее.

Пассажиры взошли на паром «Тайпин». Подобно остальным на борту, они оказались на грани гибели. В вихре волн переплелись радость и горе, любовь и ненависть, жизнь и смерть.

1937 год, разгар японо-китайской войны. Американский гробовщик по имени Джон приезжает в Католическую церковь в Нанкине, чтобы подготовить к похоронам священника. Однако, оказавшись на месте, он попадает в самую гущу военных событий. Вокруг него — только ученицы монастыря и женщины из соседнего борделя, и он единственный мужчина среди них. Понимая всю опасность ситуации, Джон принимает решение выдать себя за священника и сделать все возможное, чтобы защитить обе группы женщин от японской армии.

Янни приезжает из Гонконга в Сан-Хосе, чтобы увидеть свою давнюю подругу Лин, с которой не виделась уже несколько лет. На первый взгляд, у Лин и её мужа Тана всё прекрасно: они живут в стильном доме на берегу озера, ездят на роскошных автомобилях и ни в чём не нуждаются. Однако вскоре Янни начинает замечать, что у пары не всё так благополучно, как кажется на первый взгляд.

В конце 1940-х годов, в разгар Гражданской войны в Китае, несколько человек стремятся вырваться из-под гнета коммунистического режима и найти убежище на Тайване. Их истории переплетаются, создавая мощную картину борьбы за свободу и надежду на лучшее будущее.