Матрос Чижик, получив ранение во время учений, оказывается в доме капитана Лузгина в роли денщика. Жена капитана, молодая и красивая женщина, обращается с ним крайне жестоко, постоянно унижая и считая его холопом. Единственным утешением для Чижика становится общение с маленьким мальчиком по имени Шура — добрым, справедливым и чутким ребенком.

Однажды, не выдержав постоянных оскорблений, Чижик решает сбежать. Но его планы меняет неожиданное событие: у Шуры начинается тяжелейшее воспаление легких. Чижик, не отрываясь ни на минуту, сидит у постели больного ребенка, самоотверженно борясь за его жизнь и становясь для него настоящей нянькой.