Фильм рассказывает о том, как воины Советской Армии спасли коллекцию Дрезденской картинной галереи во время Второй мировой войны.

Конец 1932 года. В Берлине, накануне выборов в рейхстаг, напряженность между нацистами и коммунистами достигает апогея. После очередной драки на улице убивают одного из коммунистических активистов. Подозрение сразу падает на его друга, у которого находят кистень, предположительно использованный при убийстве. Однако группа детей, игравших в тот вечер в подворотне, уверена, что видела кого-то другого. На месте происшествия ребята находят листок газеты с отпечатком обуви убийцы и решают провести собственное расследование, чтобы помочь своему другу – сыну главного подозреваемого.

События фильма разворачиваются с ноября 1918 года по октябрь 1923 года. После убийства Карла Либкнехта и Розы Люксембург в Берлине, революционное движение Германии сосредоточивается в Гамбурге. Именно туда прибывает Эрнст Тельман, дезертировавший из армии и ранее работавший в порту Киля. В Гамбурге ему удается создать коммунистическую ячейку и возглавить восстание, которое по замыслу его организаторов должно было перерасти в социалистическую революцию.