В 80 году нашей эры в Риме завершилось строительство новой арены — Колизея, который впоследствии стал символом города. В честь его открытия были проведены гладиаторские игры, длившиеся целых 100 дней. Одним из выдающихся героев этих игр стал гладиатор по имени Верус.

Его бой произвел такое сильное впечатление на всех присутствующих, включая самого императора Тита, что великий поэт Марциал посвятил ему свои стихи. История Веруса, начиная с его поступления в школу гладиаторов и заканчивая его поединком на арене Колизея, легла в основу этой картины. Все события фильма основаны на реальных исторических свидетельствах о жизни гладиаторов, что делает его уникальным.

Действие фильма разворачивается на Аравийском полуострове в 1930-е годы, когда там впервые находят нефть. В этой истории пересекаются темы борьбы за власть, религиозных убеждений, нефтяного бума и, конечно, любви.