История фильма "Мама, я жив" разворачивается вокруг четырех немецких солдат, попавших в плен в СССР. Они соглашаются пройти обучение, чтобы затем быть использованными в борьбе против германского вермахта. У каждого из этих военнопленных свои причины для такого решения, и каждый из них несет свою личную историю. Их бывшие товарищи по оружию смотрят на них с презрением, а в рядах Красной Армии они поначалу остаются чужаками. Полная сложность их положения становится ясной лишь перед первой боевой операцией.