Франция, XVIII век. Таинственная эпидемия приводит к ожесточенному конфликту между аристократией и восставшими.

Вдова Одетта Тулемонд трудится в отделе косметики крупного магазина в бельгийском городе Шарлеруа. Она живёт вместе со своими взрослыми детьми: Сью Элен, которая не имеет работы и чьё гражданское сожительство с неудачливым ухажёром происходит в квартире Одетты, и Руди, гомосексуальным парикмахером. Одетта находит утешение и отвлечение в романах писателя Бальтазара Бальзана, которые она читает с огромным увлечением. После неудачной встречи с любимым автором на автограф-сессии, Одетта решается написать ему письмо, в котором делится, насколько его творчество важно для неё.

Будущее талантливой студентки математического факультета рушится в мгновение ока: роковая ошибка в её исследовании перечёркивает многолетний труд. Маргарита решает оставить научную карьеру и вынуждена столкнуться с новыми вызовами: поиском жилья и работы. Оказывается, что повседневные задачи даются ей гораздо труднее, чем сложные математические задачи.

Молодой детектив Йохан начинает расследование нового дела, которое не даст ему покоя еще долго. Убитая 21-летняя красавица Клара была сожжена, как ведьма из Средневековья. Чем глубже Йохан погружается в жизнь девушки, тем больше возникает версий и подозреваемых. Но тайна ее необычайного убийства становится все более загадочной.