В один обычный, ясный осенний день город Честерс Миллз в штате Мэн оказался внезапно изолирован от остального мира невидимым силовым барьером. Самолеты, столкнувшись с куполом, падают с неба в огне; садовник теряет руку из-за силового поля; люди, уехавшие по делам в соседний город, не могут вернуться к своим семьям; автомобили взрываются при столкновении с барьером. Никто не может понять, что это за преграда, откуда она взялась и когда исчезнет.