История польского математика Станислава Улама разворачивается с его эмиграции в США в 1936 году. Вскоре он становится участником знаменитого Манхэттенского проекта благодаря приглашению от самого Джона фон Неймана. Брат Станислава смог эмигрировать и стал профессором истории в Гарварде, а мать умерла в Вене незадолго до войны. Отец и сестра погибли в гетто. Эти трагические события тяжело давят на Улама, когда он, оказавшись на чужой земле, участвует в создании одного из самых разрушительных орудий человечества — водородной бомбы.