Джеймс, британский автор, приезжает в Италию для участия в конференции, где обсуждаются вопросы подлинности и копий в искусстве. Там он знакомится с француженкой, владеющей картинной галереей. Она притворяется, что Джеймс – её давно отсутствующий муж. Писатель решает поддержать эту игру, но вскоре невинное притворство начинает принимать неожиданный и тревожный оборот.

Жорж и Анна прожили вместе долгие годы, всегда поддерживая друг друга. Теперь им за восемьдесят, и Анна начинает болеть. Сначала у нее возникают проблемы с памятью, затем тело перестает подчиняться, и наступает паралич. Жорж пытается нанять сиделок, но понимает, что не может ожидать от них такой же душевной теплоты и искренности, как от себя. Оставив работу в консерватории, он полностью посвящает себя уходу за женой. Он не может представить, чтобы любимая оказалась в доме престарелых, хотя их взрослая дочь настаивает на этом. Дочь время от времени приезжает, и эти визиты становятся настоящим испытанием для семьи, которая, казалось, всегда жила в гармонии и любви.