Репортёр Горо Араи трудится военным корреспондентом в японской газете. Он внимательно изучает действия военачальника Хидэки Тодзё и приходит к выводу, что тот представляет собой серьёзную угрозу. Однако те, кто пытаются противостоять Тодзё, сталкиваются с огромной опасностью, и Араи не становится исключением из этого правила.

Преподобный Тадокоро регулярно навещает тюрьмы, чтобы исповедовать заключенных. Но за образом священника скрывается бывший преступник, который ищет состоятельных клиентов, готовых оплатить побег. В его команде работают только профессионалы, и все их операции проходят успешно. Много лет назад его напарник Окугаки спрятал бриллианты и теперь сидит в тюрьме строгого режима. Окугаки готов раскрыть местонахождение клада, но сначала его нужно вытащить из-за решетки. Тадокоро придумывает сложный план, чтобы осуществить это.

В Японии эпохи Эдо, в 1834 году, энергичный Тадакуни из дома Мидзуно становится членом Совета старейшин. В 1841 году, при новом сёгуне Иэёси, он получает почти неограниченные полномочия и начинает активно реформировать экономику страны, стремясь одновременно укрепить моральные устои общества. Однако его жёсткие и непопулярные меры, такие как закрытие театров, запрет азартных игр и публичных домов, а также ограничение на роскошь, вызывают недовольство и оставляют многих без средств к существованию.

На этом фоне переплетаются судьбы нескольких людей, оказавшихся маргиналами из-за новых законов. Эти колоритные и неоднозначные личности объединяются по разным причинам, протестуя против социальных запретов. Их обречённый бунт, постепенно превращающийся в фарс, несёт в себе настоящую трагедию.