Крис Адамс решил оставить прошлое позади, став шерифом и планируя женитьбу. Однако за эту мирную жизнь пришлось заплатить: он отправил за решетку нескольких старых приятелей, которые теперь жаждут мести. Его невеста уговаривает Криса отпустить молодого балбеса по имени Шелли, но это решение оборачивается трагедией. Банда Шелли убивает его невесту, а сам Крис получает серьезное ранение.

Тем временем в соседнем городке назревают проблемы: банда под предводительством некоего Де Торо регулярно устраивает набеги, убивая мужчин и насилуя женщин. Чтобы восстановить порядок, Крису придется вспомнить свои старые навыки. Но найдется ли кто-то, готовый встать на его сторону в этой борьбе?

Фильм "Они приехали в Кордура" представляет собой горькую и реалистичную драму, показывающую, как неожиданные повороты судьбы могут изменить жизнь людей, когда они оказываются в ситуациях, над которыми не имеют контроля. Действие разворачивается на фоне приграничного столкновения между войсками США и мексиканскими бунтовщиками под руководством Панчо Вилья. Главные герои направляются в Кордуру, маленький городок в Техасе, название которого на испанском означает "храбрость."

Гэри Купер играет офицера армии США, которому поручено сопровождать пятерых кандидатов на Почетную Медаль в тыл от линии фронта. Его назначили офицером по наградам после того, как он проявил трусость в бою. Будучи сыном армейского генерала и кадровым офицером, Купер отчаянно стремится понять, что делает этих пятерых героями, ведь у них есть то, чего, как ему кажется, у него нет.

Среди сопровождающих также находится Рита Хэйуорт, играющая разочарованную и лишенную иллюзий дочь опозоренного политикана.

В городе, где золото ценится превыше всего, злой гном Лепрекон мог бы стать символом. В одном из ломбардов Лас-Вегаса этот карлик вновь оживает, неся за собой волну смерти и страха. В поисках потерянного золотого шиллинга он оказывается в казино, где чувствует себя как дома. Тем временем шиллинг переходит из рук в руки, и каждому новому владельцу достаточно произнести слово «хочу», чтобы получить желаемое.