Во время Великой Отечественной войны небольшая группа партизан оказывается в опасной ситуации, когда их преследуют немецкие войска. Они пытаются переправиться в соседний лагерь, но их путь полон трудностей. В повозке находятся четверо: тяжело раненый Тихонов, радистка Клава, которая вот-вот станет матерью, ездовой Грибоед и раненый Левчук.

Сразу в первом бою погибает Тихонов. Оставшиеся трое находят укрытие на гумне в сожженном селе, которое окружено немцами. В этих тяжелых условиях Клава рожает мальчика. После очередного ожесточенного боя в живых остаются лишь Левчук и новорожденный малыш.

Фильм рассказывает о детских годах тех, кто в период Великой Отечественной войны впервые столкнулся с горем утраты родных, жаждой мести врагу и стремлением к счастью. Главные персонажи - мальчики Игорь и Женька - обитают в городе, находящемся вблизи линии фронта, и с нетерпением ждут возвращения отцов, братьев и сестер.