Это рассказ о человеке, которому хронически не везет, и который готов на всё, чтобы завоевать расположение и поддержку тех, кто приходит к власти.

Во времена Наполеоновских войн молодой офицер обнаруживает рукопись, рассказывающую об истории его дедушки, капитана охраны по имени Альфонс ван Ворден. Альфонс, будучи человеком чести и стойкости, стремится найти короткий путь через Сиерра Морена.

В пути он останавливается в гостинице, где встречает двух восточных принцесс, которые обращаются к нему как к кузену и пытаются его соблазнить. На следующее утро Альфонс просыпается под виселицей, на которой висят два тела...

Весна 1945 года, последние дни Второй мировой войны. Победа близка, но поляки, ранее объединенные общей борьбой против врага, теперь из-за политических разногласий начинают убивать друг друга. Страна на пороге гражданской войны. Польша оказалась под контролем Советского Союза.

Мацек, бывший студент и опытный боец Сопротивления, получает задание устранить высокопоставленного коммуниста. Однако, по ошибке, вместо партийного деятеля он и его командир убивают двух простых рабочих. Теперь им приходится скрываться в своей родной стране.