В Китае во времена культурной революции беглый заключённый из трудового лагеря отчаянно стремится увидеть кинохронику №22, которую показывают перед фильмом «Героические сыновья и дочери». Однако одна из бобин оказывается украденной местной сиротой. В попытках вернуть плёнку, они оба оказываются в городке, где жители с нетерпением ждут показа фильма. Но возникает проблема: одна из коробок с кинолентой раскрылась, и плёнка запуталась и испачкалась в грязи на дороге.