В фильме "Дети тишины" Уильям Херт играет роль учителя Джона Лидса. Лидс является особенным педагогом: он работает в школе для глухих. Джон, обладая большим опытом и тонким психологическим чутьем, прекрасно владеет языком жестов, пауз и взглядов, который используют его ученики.

Каждому из своих учеников он находит индивидуальный подход, проявляя терпение и такт. Среди его учеников оказывается Сара — красивая девушка, потерявшая слух в детстве, ожесточенная и упрямая. Джону удается проникнуть в ее душу и сердце, хотя это стоило ему собственного спокойствия.