В Плоском мире обычно Ночь перед Страшдеством – время веселья и радости, когда дети, полные ожидания, не могут уснуть, предвкушая подарки в своих носках. Но в этом году что-то пошло не так. Все подозрения падают на гильдию наёмных убийц Анк-Морпорка, и кажется, что они что-то замышляют.

Любимый всеми дедушка Хог, известный как Санта-Хрякус, который обычно приносит детям подарки, исчез. Это ставит под угрозу весь Плоский мир, ведь если дети перестанут в него верить, солнце может больше не взойти. Будущее всего мира теперь зависит от разношёрстной команды, включающей в себя волшебников под предводительством аркканцлера Незримого Университета по имени Наверн Чудакули, слугу по имени Альберт, хладнокровную гувернантку Сюзан Сто Гелит и её дедушку, который, как оказалось, – Смерть.

Молодой психиатр по имени доктор Мартин приезжает в психиатрическую клинику Дансмор с надеждой на трудоустройство. Главный врач этой клиники, доктор Стар, сам оказался среди своих бывших пациентов из-за психического расстройства. Чтобы оценить профессиональные навыки доктора Мартина, его ассистент, доктор Рутерфорд, предлагает ему поговорить с четырьмя пациентами, один из которых и есть доктор Стар. Задача Мартина — выслушать их истории и определить, кто из них является безумным главным врачом.

История молодого человека, которому едва исполнился 21 год, начинается с его призыва в армию и заканчивается на передовой в момент высадки союзных войск на побережье Нормандии.