В годы гражданской войны по белым пескам Средней Азии движется отряд красноармейцев. Лучший стрелок отряда, Марютка, уже уничтожила сорок белогвардейцев. В последней перестрелке они захватывают в плен поручика Говоруху-Отрока. Этот пленник должен был стать её сорок первым трофеем. Однако, когда они остаются одни среди песка, неба и моря, между ними начинают разворачиваться сложные чувства, превращая эту встречу в нечто особенное.

Фильм рассказывает о героической панфиловской дивизии, которая в 1941 году мужественно обороняла волоколамское направление под Москвой. Солдаты этой дивизии сумели не только остановить фашистские войска, но и перейти в контрнаступление, продемонстрировав невероятное мужество и стойкость.