В судебной системе преступления на сексуальной основе считаются одними из самых тяжких. В Нью-Йорке такие дела ведут детективы специализированного подразделения, которое называют Особым отделом. Эта история рассказывает об их работе.

Техас, 1980 год. Верующая домохозяйка Кэнди Монтгомери оказывается на скамье подсудимых по обвинению в убийстве своей близкой подруги.

С детства Дарби Харт, увлеченная детективными историями, часто сопровождала своего отца-коронера на места преступлений, помогая ему в расследованиях. Теперь, став взрослой, она вместе с напарником Биллом Фэррой занимается поиском серийного убийцы, чьи жертвы числятся пропавшими без вести. После публикации своей первой книги Дарби получает приглашение от миллиардера и IT-гения Энди Ронсона посетить его резиденцию в Исландии, где также соберутся другие знаменитости. Однако вскоре после прибытия один из гостей умирает от передозировки морфином. Дарби убеждена, что это не случайность, а хладнокровное убийство.

В тихом городке Ривертон все замирают в ожидании исполнения древнего пророчества: серийный убийца должен вернуться, чтобы расправиться с семью детьми, появившимися на свет в день его смерти. Но так ли уж мертв этот маньяк? Или, быть может, его зловещий дух вселился в тело одного из подростков, которому теперь предстоит завершить начатое зло?

Судьбы трёх женщин переплетаются в зале суда, приводя к значительным изменениям в их жизнях. Одна из них – мать, которая отчаянно сражается за право воспитывать своих детей. Её поддерживает адвокат, также переживающий трудные времена, и судья, который сталкивается с собственными семейными проблемами.