Аушвиц, 1944 год. Саул Аусландер, еврейский заключенный и член зондеркоманды, вынужден сопровождать новоприбывших узников в их последний путь, а затем устранять следы их присутствия, ожидая следующую волну прибывающих. Среди тысяч людей, проходящих через газовую камеру, один мальчик выживает на несколько минут. Саул распознает в нем своего сына и решает во что бы то ни стало похоронить его по всем канонам. Это становится его единственной целью в этом адском месте, где жизнь утратила всякий смысл. Уберечь тело от кремации, спрятать его, найти раввина — задачи почти невыполнимые и безумные на фоне мясорубки, где Саулу приходится самому крутить жернова, чтобы выжить. В лагере назревает восстание, и Саул становится особенно уязвимым, но его мысли заняты только сыном… которого, возможно, никогда и не было.

Леопольд Соха, работник городских канализационных систем и мелкий вор, оказывается в центре событий, когда фашисты захватывают Львов. Он случайно встречает группу евреев, которые пытаются избежать депортации в гетто. За деньги он соглашается спрятать их в подземных коммуникациях города. Однако то, что начиналось как простая сделка ради заработка, постепенно превращается в нечто гораздо более глубокое. На протяжении 14 месяцев, пока мужчины, женщины и дети борются за свою жизнь, обманывая смерть, Леопольд начинает испытывать к ним искреннее сочувствие и сострадание.