Начало XIX века. Братья Вильгельм и Якоб Гримм находятся в сложном финансовом положении, у них нет ни работы, ни средств к существованию. Несмотря на это, они продолжают заниматься своим страстным увлечением, которое в будущем принесет им всемирную известность — собиранием и записью народных сказок.

В мае 1940 года, когда войска Гитлера вторглись во Францию, немецкий еврей с польскими корнями Самюэл Якубовски решил сбежать от нацистов, направляясь из Парижа в Испанию. Он раздобыл из гаража барона Ротшильда первоклассный легковой автомобиль, но возникла проблема: Якубовски не умел водить. В той же гостинице остановился польский полковник Тадеуш Прокошный вместе со своим ординарцем Сабуневичем. Полковник получил секретные документы от местного посольства, которые необходимо было срочно доставить эмигрантскому правительству в Лондоне. Общая цель объединила этих совершенно разных людей, и они отправились в путь по дорогам Иль-де-Франс. Однако вместо ожидаемого южного направления, как надеялся Якубовски, их путь лежал на северо-восток, в Реймс. Полковник стремился спасти свою возлюбленную, очаровательную Сюзанну Руайе. Это решение поставило их в опасное положение, так как в этом регионе уже появились оккупанты. Более того, майор вермахта фон Берген проявлял интерес к Сюзанне, что добавляло дополнительную угрозу их миссии.

Семнадцатилетняя Сесиль проводит лето на уединенной вилле у Средиземного моря вместе со своим отцом Раймоном и его подружкой Эльзой. Их размеренная жизнь внезапно меняется, когда Раймон сообщает, что к ним собирается приехать его давняя знакомая Анна Ларсен. Сесиль не может понять, что общего может быть между её легкомысленным отцом и сдержанной Анной. Однако её недоумение быстро сменяется негодованием, когда Раймон и Анна объявляют о своем намерении пожениться.

Энн Лейк недавно переехала в новую квартиру и впервые отправляет свою дочь Банни в детский сад. Энн живет с братом Стивеном, который работает журналистом, и у нее нет мужа. После обеда она идет забирать Банни из сада, но девочка пропадает. В суматохе дня никто не заметил, как она исчезла.