Однажды вечером, барон, проигравший все до последней копейки, возвращается домой с отчаянной мыслью покончить с собой, но не находит пистолета на месте. Вместо этого он сталкивается с молодым грабителем Васькой Пеплом, с которым заводит знакомство. Пропивая вместе ночь до утра, барон осознает, что в жизни есть дно, о котором он даже не подозревал и куда он еще не опускался.

На следующее утро, когда из его квартиры выносят все имущество за долги, он отправляется в трущобы Парижа. Там он находит ночлежку, где живет Пепел и которой управляет скупщик краденого Костылев. У Пепла была связь с молодой женой хозяина, Василисой, но со временем он понимает, что его душа тянется к сестре Василисы, тихой и скромной Наташе. Василиса, из ревности, пытается выдать Наташу замуж за коррумпированного полицейского инспектора.