Владелец крупного строительного бизнеса, Гойя, долгие годы умудряется избегать наказания за махинации в жилищном строительстве и уклонение от налогов. Он подкупил не только двух министров, но и председателя римского уголовного суда, Ванини. Когда министр юстиции поручает Ванини провести обыск в секретном архиве Гойи, чтобы найти документы, уличающие коррумпированных министров, кто-то предупреждает Гойю об обыске за полчаса до прибытия следственной группы. В спешке, чтобы уничтожить улики, Гойя поджигает здание архива. В результате пожара погибает пожилая женщина...