Гражданская война между Севером и Югом стала важнейшим событием в истории морских сражений. В дополнение к знаменитому бою между первыми броненосцами «Мерримак» и «Монитор», который ознаменовал начало новой эры войн на воде, была спущена на воду первая в мире боевая подводная лодка «Ханлей».

Южане разработали эту уникальную субмарину как единственное средство, способное прорвать морскую блокаду северян.