Молодой венгр по имени Бела Франкль во время Первой мировой войны оказывается в плену у русских. Приняв сторону революции, он вскоре начинает новую жизнь под псевдонимом Матэ Залка и становится признанным советским писателем. В 1936 году, решив добровольно отправиться в Испанию, он берет на себя роль генерала Лукача. Там он создает 12-ю интернациональную бригаду, состоящую из бойцов-непрофессионалов, и вступает в первые тяжелые сражения против опытных войск Франко.

В 1919 году в Петрограде пилот Севастьянов получает задание — оказать помощь в подготовке летчиков для молодой Венгерской республики. Вместе с венгерским журналистом он отправляется в рискованный и полный приключений перелет через фронт в Венгрию.

Осенью 1919 года Венгерская Социалистическая революция была сокрушена хортистскими войсками. Оставшиеся очаги сопротивления беспощадно уничтожаются. История разворачивается на отдаленном хуторе, затерянном в бескрайних степях.