Молодой венгр по имени Бела Франкль во время Первой мировой войны оказывается в плену у русских. Приняв сторону революции, он вскоре начинает новую жизнь под псевдонимом Матэ Залка и становится признанным советским писателем. В 1936 году, решив добровольно отправиться в Испанию, он берет на себя роль генерала Лукача. Там он создает 12-ю интернациональную бригаду, состоящую из бойцов-непрофессионалов, и вступает в первые тяжелые сражения против опытных войск Франко.

Фильм рассказывает о том, как венгерские красногвардейцы принимали участие в гражданской войне на территории России. Один из отрядов венгров терпит поражение. Молодой солдат Ласло находит убежище в монастыре, где расположились его товарищи. Однако их спокойствие нарушает внезапное нападение белогвардейцев, которые расстреливают революционеров. Несмотря на это, татарин Чингиз, венгры Ласло и Андраш, а также русский матрос сумели сбежать из города и спастись.

Осенью 1919 года Венгерская Социалистическая революция была сокрушена хортистскими войсками. Оставшиеся очаги сопротивления беспощадно уничтожаются. История разворачивается на отдаленном хуторе, затерянном в бескрайних степях.