Харрисон МакУайт, умный и харизматичный политик, решает баллотироваться в Сенат, чтобы получить пост посла в Сархане — стране в Юго-Восточной Азии, где назревает гражданская война. МакУайт, обладающий обширными знаниями о регионе благодаря своему военному опыту, видит ситуацию исключительно как противостояние между США и коммунизмом. Он не хочет признавать, что антиамериканские настроения могут быть вызваны стремлением местных жителей к самоопределению и национализму. Из-за этого он теряет своего друга Деона, местного героя и лидера оппозиции, игнорирует совет о приостановлении строительства дороги и сталкивается с неизбежными последствиями своих действий.

Фильм рассказывает о трагедии атомного удара по Хиросиме и его влиянии на жизнь обычных людей, включая взрослых и детей.

Энтомолог, увлеченный своим делом, отправляется на японское побережье, чтобы собрать насекомых. В пути он встречает местных жителей, которые предлагают ему переночевать у женщины. Они приводят его к хижине, расположенной на дне песчаной ямы, и предлагают спуститься туда по веревочной лестнице. Однако на следующее утро он обнаруживает, что лестницу убрали.

Французская киноактриса и японский архитектор встречаются в послевоенной Хиросиме и завязывают короткий, но глубокий роман. Оба героя несут на себе тяжёлое бремя прошлого, которое не отпускает их ни на мгновение. Их отношения становятся способом справиться с личными травмами и переживаниями, которые по-прежнему влияют на их жизнь.