История рассказывает о Дайане Найэд, которая стремится воплотить в жизнь свою давнюю амбицию: преодолеть дистанцию в 177 километров, проплыв в открытых водах от Кубы до Флориды.

Мама маленькой Дженни требует развода и хочет получить единоличную опеку над дочерью, так как её муж Джефф, некогда успешный автор популярного комикса, уже давно пребывает в творческом кризисе и безработице. Женщина вынуждена работать допоздна в офисе, чтобы обеспечить семью. Однако, когда она неожиданно погибает под колёсами автомобиля, Дженни начинает вести себя странно. Джефф начинает подозревать, что в их доме появилось что-то сверхъестественное.

Джоси и её старший брат Джек рано потеряли мать, и с тех пор их воспитывал отец, страдающий алкоголизмом, в полной изоляции от внешнего мира. Однажды Джек решает сбежать из этого заточения, а спустя несколько недель возвращается, чтобы забрать с собой сестру. Теперь они скитаются по домам различных любовниц Джека, пока те готовы их поддерживать, а затем находят новых друзей, готовых их приютить. Однако, когда эйфория от обретённой свободы утихает, Джоси начинает замечать, что Джек всё больше напоминает им их жестокого отца, от которого они так стремились убежать.