Когда Николай Егоров возвращается домой после демобилизации, он узнает о трагической утрате — его любимая жена умерла. Бывший учитель, он собирает все свои силы и решимость, чтобы продолжать жить дальше. Николай понимает, что ему нужно идти вперед и работать, просто по человеческой необходимости. Война оставила его деревню в руинах: вместо домов — одни печные трубы, всё сгорело дотла, остались только женщины и дети.