Действие разворачивается в венгерском женском монастыре начала XX века, где происходят сложные и многослойные драматические события. Барочный антураж храма, снятый крупным планом, создает метафорическую связь с происходящим. Настоятельница готовится покинуть этот мир, и в монастыре начинается непростая борьба за её место. Молодые послушницы, тем временем, мечтают о земной любви и с любопытством наблюдают за жеребцами и кобылами.

Действие фильма разворачивается в первой половине XVIII века. Зрители увидят несколько десятилетий из жизни венгерского дворянского рода Карпати. Дворяне ведут роскошный образ жизни, тратят деньги, устраивают шумные праздники, азартно играют в карты и участвуют в дуэлях.

Пожилой глава этого старинного рода женится на молодой и красивой девушке, которая вскоре рожает ему наследника. Племянник, который успел влезть в долги, рассчитывая на наследство еще живого дяди, пытается доказать, что ребенок не имеет законного права на наследство.