Фильм рассказывает о русском путешественнике XVII века Семене Дежневе, который открыл новые земли в Сибири. Преодолевая многочисленные трудности, он прошел морем от Каменного пояса до самого восточного края Евразийского материка, ныне известного как мыс Дежнева. Семен Дежнев также обнаружил пролив между Азией и Северной Америкой за 80 лет до того, как его нашел Витус Беринг.

Действие происходит в начале 50-х годов в России, в суровых условиях ГУЛАГа. Московский скрипач Дмитрий и якутский шаман Анатолий решаются на дерзкий побег из сибирского лагеря. Охранники сразу же начинают преследование. В ходе погони Анатолий получает смертельное ранение, но перед смертью передает Дмитрию секрет шаманской силы, делая его обладателем уникальных способностей.