Эдди Виллис, спортивный журналист, погружается в мир профессионального бокса и становится, как сейчас говорят, пиарщиком для начинающего бойца. За плечами у него 17 лет работы в газете и практически никакого накопленного капитала. Вынужденный согласиться на сомнительное предложение, он берется за грязную работу по раскрутке неумелого, но внушительного по внешности и росту боксера.

"Бокс - это балет, шоу, на котором делают деньги," - говорит ему полукриминальный промоутер Род Стайгер. Но в отличие от балета, в боксе никто не убивает танцоров, которые отказываются выступать. Эдди лишь теперь начинает осознавать всю жестокость и беспощадность этого мира, где менеджеры безжалостно манипулируют своими бойцами. Хватит ли у него мужества противостоять этой хорошо отлаженной машине криминального бизнеса?

Чарльз Тэйтум, бывший журналист из крупного нью-йоркского издания, вынужден из-за своего пристрастия к алкоголю сменить работу. Он переезжает в отдалённый провинциальный городок, надеясь начать жизнь заново и возродить свою карьеру. Однако в течение целого года ему не удаётся найти ничего стоящего для написания. Однажды он узнает, что неподалёку мужчина по имени Лео Миноза оказался в ловушке в старой индейской шахте и не может выбраться. Чарльз видит в этом событии долгожданный шанс и решает превратить эту историю в масштабную сенсацию.