Дагмар Бринк, молодая и одинокая женщина, сводит счеты с жизнью. В своей предсмертной записке она завещает все свое имущество соседям – писателю Андерсу Викнеру и его супруге. Полиция закрывает дело, не находя признаков преступления. Однако неожиданный наследник решает разобраться, что толкнуло Дагмар на этот отчаянный шаг. Внимание Андерса привлекает репродукция картины художника Элиаса Кёрнера «Девушка с гиацинтами», на которой он узнает Дагмар. Это становится отправной точкой в его поисках, ведущих к удивительной и неожиданной развязке.

Неожиданный визит бывшего преподавателя математики на съемочную площадку вдохновляет успешного и амбициозного режиссера Мартина Грунде на создание необычного кино. Сошедший с ума старик, говорящий от имени дьявола, предлагает Мартину снять фильм об аде на земле, который создают сами люди. Мартин делится этой идеей с близкими друзьями – журналистом Томасом и его супругой. Томас считает идею весьма актуальной и рассказывает Мартину о своей встрече с молодой девушкой Бригиттой, которая стала "проституткой по призванию" и превратилась в марионетку в руках своего жениха и собственной сестры.