История разворачивается вокруг двух маленьких девочек, Настеньки и Катеньки, которые живут в осажденном Ленинграде. Настеньке семь лет, а ее сестре пять. Их жизнь полна испытаний: голод, холод, и опасные путешествия через замерзший город к реке Неве за водой на санках. Дети сталкиваются с утратой матери и ранением, но мужественно переносят все тяготы войны наравне со взрослыми.

Фильм повествует о судьбах участников Сталинградской битвы 1942 года, которая стала поворотным моментом в Великой Отечественной войне. На протяжении пяти месяцев город героически сопротивлялся натиску фашистских войск. Потеря Сталинграда означала бы поражение в войне, но удержать его казалось практически невозможным...