Элисон готовится к своему шестнадцатому дню рождения. Вечером накануне праздника она поддается на уговоры малознакомого парня и решает сбежать из дома, чтобы провести с ним время. Она еще не подозревает, какие последствия повлечет за собой это решение.

Девятилетний Элай убеждён, что в подвале их дома скрывается монстр, который медленно подбирается к нему, чтобы съесть. О своих страхах он рассказывает всему классу в школьном сочинении. Учительница вызывает родителей в школу, но они не видят поводов для беспокойства. Они уверены, что Элай и его друг Сэм часто дразнят старшую сестру, и она в отместку пугает младшего брата рассказами о чудовище. Элай пытается сам справиться со своими страхами, но ощущение, что монстр всё ближе, только усиливается.