Фарфоровой красоты Елена Николаевна Стахова, дочь столбового дворянина, полюбила замечательного человека - болгарского студента Дмитрия Никаноровича Инсарова, бедного демократа-разночинца, и тайно вышла за него замуж, не сказав родителям. Болгария уже 400 лет боролась за свободу против турецкого ига. Елена решила отправиться с мужем в эту страну.

Ее мать Анна Васильевна Стахова и отец были категорически против. Но прогрессивная девушка, полная возвышенных идеалов, стремления к свободе и деятельного добра, настояла на своем. Она была готова на жертвы и лишения ради своих убеждений.

Художник, гуляя по незнакомым местам, случайно оказывается у ворот усадьбы, где встречает двух красивых девушек. Оказывается, они сестры. Позже он знакомится с ними поближе, а также с их матерью. Часто бывая у них в гостях, он и младшая сестра, Женя, начинают испытывать друг к другу чувства. Однако старшая сестра, Лидия, которая взяла на себя роль главы семьи, относится к художнику с недоверием и неприязнью. В конечном итоге она решает, что Женя и художник не могут быть вместе, и принимает жесткое решение разлучить их.

Космический корабль, направляющийся с планеты Центурий к Земле, терпит крушение неподалеку от Марса. Чтобы найти и помочь инопланетным гостям, с Земли вылетает межзвездный корабль «Океан», на борту которого находится радиоастроном Таня. Вскоре на Луну отправляют вторую ракету для обеспечения «Океана» дополнительной энергией. На борту этой ракеты находятся Баталов и Андрей — человек, который невероятно дорог Тане.