Зима 1959 года, Уральские горы. Девять студентов под руководством Игоря Дятлова отправились в поход к заснеженным вершинам. Никто из них не вернулся живым. Что с ними случилось — погибли ли они под снежной лавиной, были ли убиты местными жителями или беглыми заключенными? Это предстоит выяснить следственной группе, которой негласно руководит майор КГБ Олег Костин. Получая всё новые улики, Костин понимает, что в этом деле слишком много деталей, которые не вписываются ни в одну из версий.

В 2001 году Женя возвращается в родной провинциальный городок после семи лет службы по контракту. По прибытии он обнаруживает, что его бывшая возлюбленная стала зависимой от наркотиков, как и многие молодые люди в этом месте. Мать и отчим, который является ветераном афганской войны, отчаянно пытаются удержать лесопилку, которую хотят захватить местные бандиты.